Ik was aan het oppassen op een jongetje van drieënhalf jaar. Hij zat rustig te tekenen met stiften aan de keukentafel, helemaal in zijn eigen wereldje. Opeens stopte hij een dopje van een stift in zijn mond. Ik zag het meteen gebeuren en reageerde direct toen hij begon te stikken: hij greep naar zijn keel, zijn gezichtje werd rood en hij maakte benauwde geluiden.

Kalm maar vastberaden pakte ik de ChokeBuddy uit mijn rugzak – die heb ik altijd bij me als oppas. Ik plaatste het apparaatje correct en trok twee keer krachtig. Het dopje schoot eruit. Hij hoestte even, was duidelijk geschrokken en een beetje bang, maar ademde meteen goed en was verder oké. Ik troostte hem rustig, gaf hem een slokje water en hield hem even dichtbij om te kalmeren.

Dit soort incidenten komen helaas vaak voor bij jonge kinderen; ze verkennen de wereld met hun mond en dopjes zijn kleine, gladde objecten die makkelijk vast komen te zitten. Sindsdien controleer ik altijd eerst alle stiften en speelgoed op losse dopjes voordat ik ze laat spelen. Veiligheid gaat voor alles.